Офшор (Offshore), который часто называют «налоговой гаванью», — это страна или определённая территория государства, где компании пользуются особыми, льготными условиями. Такими условиями могут быть: низкие налоги, конфиденциальность владельца компании, упрощённые правила финансовой отчётности, простота регистрации компании и ведения операций. Под простотой регистрации компании также подразумевается меньший контроль за происхождением средств.
Для регистрации компании в офшоре не обязательно быть резидентом офшорной страны или иметь зарегистрированный офис (бизнес-представительство) — и без этого можно воспользоваться правилами и налогами офшорной юрисдикции. В офшорах в основном регистрируются компании, которые стремятся избежать определённого правового контроля и части налоговых обязательств. Компании в офшорах в основном получают льготы по корпоративным налогам — на прибыль, дивиденды и доходы.
В мире существует десятки офшорных территорий. Для офшорных стран такая правовая система является источником дохода. Помимо того, что компании платят определённую сумму за регистрацию в офшоре, в офшорных странах иностранным компаниям оказывают услуги местные компании, использование которых обязательно.
Сегодня наиболее востребованные офшорные страны и территории: Панама, Британские Виргинские острова, Кипр, Багамские острова, Каймановы острова, Белиз, Барбадос, Джерси, Мэн, Гонконг, Маршалловы острова и Макао.
